Minister van Justitie Koen Geens liet weten tevreden te zijn dat ook videogame-uitgever EA Games beslist heeft om de betalende lootboxen uit FIFA te verwijderen en zich te schikken naar de Belgische kansspelwetgeving. Eerder deden internationale uitgevers zoals Activision-Blizzard, Valve en 2K hetzelfde, nadat de Kansspelcommissie het dossier in 2018 had doorgestuurd naar het parket.
Op vraag van de minister onderzocht de Kansspelcommissie destijds meerdere populaire videospellen, waaronder FIFA. In het rapport van april 2018 werd geoordeeld dat betalende lootboxen onder de wettelijke definitie van kansspelen vallen. Volgens de commissie zijn dergelijke systemen dus strijdig met de Belgische regels inzake kansspelen en weddenschappen.
De Kansspelcommissie hanteert vier criteria om een kansspel te definiëren: er moet een spelelement zijn, een inzet die kan leiden tot winst of verlies, en toeval moet een rol spelen in de uitkomst. Zowel in FIFA als in titels zoals Overwatch en Counter Strike: Global Offensive werd vastgesteld dat lootboxen aan deze voorwaarden voldoen.
Kort na dit onderzoek bereikten Activision-Blizzard, Valve en 2K al een akkoord met de Belgische autoriteiten. Met de recente beslissing van EA Games bevestigt ook een van de grootste uitgevers zijn bereidheid om zich te conformeren aan de nationale wetgeving. Dit wordt gezien als een belangrijke stap in de bescherming van jonge en kwetsbare spelers tegen onzichtbare gokelementen binnen videogames.
Minister Koen Geens benadrukte opnieuw het belang van deze maatregelen: het vermengen van kansspelen en gamen kan schadelijk zijn, vooral bij jongeren. Daarom moeten kinderen en volwassenen beschermd worden tegen gokelementen die hen in een ontspanningsomgeving onverwacht kunnen beïnvloeden.
De beslissing van EA Games markeert een kantelpunt in de internationale game-industrie. België toont hiermee dat duidelijke regulering effectief kan zijn en wereldwijd navolging kan krijgen. Voor de Belgische gokmarkt betekent dit niet enkel een betere bescherming van de speler, maar ook een precedent dat de scheidingslijn tussen gamen en gokken scherper afbakent.
Opmerkingen