Iedereen, ook minderjarigen, komt vandaag in aanraking met kansspelen, via reclame op televisie en internet of via toestellen in cafés. Minister van Justitie Koen Geens heeft daarom een nieuwe wet laten goedkeuren, aangevuld met uitvoeringsbesluiten die dit jaar in werking treden. Het doel: spelers beter beschermen tegen gokverslaving, de illegale markt indammen en de gereglementeerde sector strenger controleren.
Minder toestellen in cafés en meer rol voor gemeenten
Het aantal speelautomaten in cafés wordt beperkt en zal niet meer toegankelijk zijn voor minderjarigen of uitgesloten spelers. Gemeentebesturen krijgen een doorslaggevende rol: cafés hebben voortaan een bindend advies nodig van de gemeente om automaten te mogen plaatsen. Daarnaast kunnen gemeenten sanctieprocedures starten en toestellen verzegelen bij overtredingen of ordeverstoring.
Strengere regels voor wedkantoren
Wedkantoren worden onderworpen aan bijkomende vergunningsvoorwaarden, zoals minimale afstand tot scholen of ziekenhuizen. Ook hier krijgen gemeenten inspraak: een wedkantoor kan zich enkel vestigen mits een convenant met de gemeente waarin duidelijke uitbatingsregels zijn vastgelegd. Bovendien werd eerder al het totaal aantal wedkantoren beperkt tot 600.
Verplichte identiteitscontrole
Om minderjarigen en uitgesloten spelers buiten te houden, wordt identiteitscontrole verplicht bij alle speelautomaten in cafés en ook bij de automaten van de Nationale Loterij. Bezoekers van wedkantoren moeten zich eveneens identificeren. De Kansspelcommissie krijgt daarbij extra bevoegdheden, zoals inzage bij de Nationale Bank om financiële problemen te detecteren, en een betere samenwerking met politiediensten.
Strikte beperkingen op reclame en online spelen
Een Koninklijk Besluit legt strenge regels op voor online-kansspelen en gokreclame. Zo wordt reclame tijdens live sportuitzendingen verboden, net als rond kinderprogramma’s en voor 20 uur ’s avonds. Online reclame mag enkel via de vergunde websites of gepersonaliseerde boodschappen storende pop-ups en banners verdwijnen. Deze maatregelen treden vanaf zomer 2019 in werking.
Met dit nieuwe wetgevend pakket zet België een stevige stap in de bescherming van spelers, en vooral jongeren, tegen gokverslaving en misbruik. Door het aantal toestellen en wedkantoren te beperken, gemeenten meer zeggenschap te geven, identiteitscontroles te verplichten en reclame fors te beperken, wordt de kansspelmarkt niet alleen strenger gereguleerd maar ook transparanter. Dit zal op termijn leiden tot een gezondere balans tussen legale ontspanning en bescherming van de publieke gezondheid.
Opmerkingen